白三叶属蝶形花科车轴草属多年生草本植物,又名白车轴草。匍匐茎，节部易生不定根,叶为三小叶互生。小叶倒卵形,深绿色,先端圆或凹陷,基部楔形,边缘具细锯齿。花多数,密集成头状或球状花序,花梗长,且高出叶面,花冠白色或淡红色。荚果卵状矩形。原产于地中海地区,现广泛分布于温带及亚热带高海拔地区。我国黑龙江、吉林、辽宁、新疆、四川、云南、贵州、湖北、江西、江苏、浙江等地均有分布,尤其长江以南各省有大面积栽培,并已成为建立人工草地的当家品种。
白三叶是一种优质的牧草、绿肥、草坪草兼用型草种,其中海发在产量、品质、越夏能力等方面综合生长表现最好,尤其越夏能力强,在中亚热带及南亚热带部分高海拔地区可自然越夏,是一个在中亚热带地区具有推广价值的温带豆科牧草品种。
生物学特性
白三叶主根短,侧根发达,根系浅,茎细而长,匍匐地面,每节能长出不定根,掌状三出复叶从根颈或匍匐茎节长出,小叶卵形或倒心形,叶面中央有灰绿色“V"型斑纹,边缘有细齿,叶柄细长直立,长15-20cm,叶量大且生长整齐致,是构成白三叶产量的主要部分。
白三叶喜温暖湿润气候,适应性强,生长最适宜的温度为19-24℃,对土壤要求不严格,耐瘠耐酸不耐盐碱最适宜pH值为56-70。再生能力很强,节节生根长叶,并长出新的匍匐茎向四周蔓延,侵占性强,为一般牧草所不及,频繁刈割或放牧时可保持草层不衰败。
播前准备
播种前整地时要求灭茬除杂,破碎土块,整平地面,将多年生树木、杂草等根茎捡出。整平、耙细(利于出苗)。白三叶草播种前可进行化学除草,以降低播种后杂草发生量。一般在杂草基本出齐时喷洒除草剂,选择晴天每667m²用30%草甘水剂0.25kg或50%的草甘膦可溶粉剂0.15kg(每亩施用草甘膦有效成分75g),兑水45kg喷雾。喷药后第二天就可以播种白三叶草。
白三叶草是蝶形花科植物,长有根瘤有固氮能力,长成后以补施磷肥为主。播前每亩施猪牛粪200kg、过磷酸钙20kg作基肥，整地耕翻时施入。
种子播种
白三叶可春播(4月上旬至5月中句)和秋播(8月下旬至9月下句),秋播比舂播更易成功。由于白三叶草播种量少,可加5~10倍细沙土拌匀后播种。裸露种子播种量0.5kg/667m²,包衣种子播种量1kg/667m²可撒播或条播,播后覆细土I-1.5cm,播种过深不易出苗。一般把种子撒于播种沟或地表后用浅钉齿耙轻耙或用粗竹扫帚扫匀即可,连绵阴兩时播种也可不覆土。条播比撒播好。条播行距为30cm,条播比撒播更方便于行间锄草。
播后管理
(1)苗期肥水。白三叶草播种后保持土壤湿润,3-5天即可出苗。白三叶草苗期生长缓慢,抗旱性差,如遇干旱要喷水保持土壤湿润,以利种子萌发和幼苗生长。苗期根瘤菌还未生成,需补充少量氮肥。出苗后,株小叶黄的,用100g尿素加50g磷酸二氢钾兑15kg水进行喷雾,以促进壮苗快长。
（2）追肥灌溉。毎次收割或放牧后应及时追肥灌溉,夏季(7、8月)要注意浇水灌溉,防止高温干旱造成大面积枯死。为保证白三叶草多年稳定持续高产,最主要是每次收割或放牧后补施适量肥料,一般每次收割或放牧后,每667m²撒施15kg过磷酸钙混合5kg尿素,或者撒施三元(15-15-15)复合肥12-15g。注意不能施用过量氮肥,使白三叶草生长受到抑制。
（3）病虫害防治。白三叶常见虫害有斜纹夜蛾、甜菜夜峨、粘虫、地老虎、菜青虫、蚜虫、蛴螬、潜叶蝇、叶蝉、叶螨、蜗牛等,常见病害有锈病、褐斑病、白粉病、白绢病和菌核病。平时注意观察,发现病虫害发生量多时,可选用Bt乳剂、敌敌畏、米螨、夜蛾必杀、菊酯类农药等,有针对性地单用或混用进行防治。
应用价值
用作牧草
白三叶具有极高的营养价值,其物质消化率高达75%~80%,开花期干物质中含粗蛋白18.1%~28.7%,粗纤维12.5%,粗脂2.7%,无氮浸出物47.1%,粗灰分13%,钙1.72%,磷0.34%。白三叶无论是放牧,还是刈割都是利用其叶片,在不同的生育阶段其营养成分和利用价值比较稳定,加上白三叶适口性极好,耐牧性强,亦耐刈割年刈割3-5次,每公顷产鲜草3.0万-7.5万kg,各种家畜均喜采食,是牛、羊、猪、禽、兔、鱼的优质饲草。
（1）改良土壤,培肥地力。林间播种浅根系白三叶后长成绿色草层覆盖地面,既能防止水土流失,又能不与树木争土壤深层肥水。林间覆盖三年后,土壤全氮和有机质分别能提高100%以上。白三叶根上生有根瘤能固氮,经测定,667m²白三叶每年可固氮10~13kg,相当于每667m²每年施用尿素22~28kg,减少了氮肥投入。如果进行割草,就要将割下的草铺在树桩下并覆土,使其腐熟成有机肥；
(2)调节地温,改善环境。在白三叶茂密覆盖下,不仅地表变得冬暖夏凉,土温保持相对平稳,而且土壤水分蒸发减少,有很好的抗旱保墒作用,有利于土层养分稳定循环,促进树木吸收养分和生长发；
（3）抑制杂草,省下成本。白三叶匍匐茎节节生根,侵占性好,竞争力强,林间成片覆盖后能强烈抑制多种杂草生长,般除种植当年的苗期需拔除其他杂草外,以后年份就基本不需要人工除杂草,从而减少了化学除草剂的使用,节省了锄地除草的用工成本；
(4)增强抗病力,减少病虫害。白三叶既能改良地表生态环境,增强树木抗病力,又能招引多种害虫天敌生存繁殖,有利于害虫生物防治；
(5)吸引授粉昆虫,提高授粉率。白三叶花粉含大量糖分,是优良的蜜源植物,花期4-6月,吸引了蜜蜂等授粉昆虫,提高了花果的授粉结实率。